Живописная композиция Михаила Нестерова под названием "Видение отроку Варфоломею" принадлежит к серии работ, посвященных событиям из жития преподобного Сергия Радонежского. Из всех полотен этой серии, данная картина считается наиболее удачной.
На произведении иллюстрируется молодой пастух Варфоломей, одетый в белую крестьянскую рубаху, синие штаны и красные сапоги. На руке героя виден кнут, символизирующий его заботу о животных. Его молодое лицо с русыми волосами и карими глазами выражает отчаяние и сосредоточенность. Ладони мальчика сложены, он обращается к старцу с просьбой о знаниях.
Мальчику в образе монаха является ангел, который, по преданию, приносит радостное вестье Варфоломею. Пастух получает благословение от Бога и отныне сможет постигнуть великие тайны Священного Писания. Герой прислушивается к словам инока с благоговением в своем взгляде. Монах, в темной рясе и с капюшоном, наклоняется немного к мальчику. Вокруг головы старца светится золотой нимб, символизирующий святость посланника Божьего.
Михаил Нестеров намеренно не делает особого акцента на фигуре монаха, изображая его рядом с широким дубом, почти сливающимся с ним. Наоборот, образ пастуха кажется живым и ярким. Художник рисовал своего героя с живописным реализмом, используя в качестве модели не мальчика, а крестьянскую девочку из деревни Комякино.
Важное место на картине Нестерова уделяется пейзажу, который он стремится сделать максимально реалистичным. Осенний пейзаж на картине восхищает своей красотой. Пожелтевшая трава покрывает землю, а деревья меняют свои зеленые наряды на золотистые и оранжевые. Главные герои стоят на холме, где растет старый дуб и несколько молодых деревьев. Белая березка с золотистыми листьями привлекает внимание своей изящностью. В траве расцветают голубые васильки и желтые одуванчики, а рядом с мальчиком видна маленькая сосна, символизирующая его юный возраст. На заднем плане открывается великолепный вид с полями, лугами, огородами и лесами. Вдали протекает извилистая река, а на холме растет разнообразное деревья. За золотистой листвой выделяются вечнозеленые ели. Справа от леса видна маленькая церковь с красной крышей, на которой две голубые маковки с крестами. Вокруг церкви растут темные ели.
Эта картина передает замысел художника, рассказывая подробности о юных годах Преподобного Сергия. Нестеров с помощью старца олицетворяет божественное благословении, которое присутствует в его жизни с самого детства. Главный герой изображен на фоне бескрайних просторов родной природы, символизирующих единение русского народа. Эта картина является одним из ярких примеров творчества Михаила Нестерова, восхищающего своей красотой и глубиной.