В поэме "Мертвые души" Николай Гоголь описывает чиновников как часть системы бюрократии и социальной иерархии Российской империи 19-го века. Гоголь сатирически обрисовывает их как беспомощных, несамостоятельных и механически выполняющих свои обязанности, нередко впадающих в коррупцию и рутину. Важно отметить, что эти обобщения не всегда применимы ко всем чиновникам в поэме, поскольку Гоголь также использует их для иллюстрации различных характеров и сюжетных тем.
Например, в главе, где главный герой, Чичиков, посещает городскую управу, Гоголь описывает чиновников, которые "сидят и дремлют" или "совершенно ничего не делают". Они представлены как равнодушные к своим обязанностям, они безразличны к вопросам, которые не касаются их непосредственных обязанностей. Это повторяющаяся тема в работе Гоголя, где бюрократия описывается как неэффективная и отстраненная от реальной жизни людей.
Гоголь выделяет несколько распространенных черт губернского чиновника провинциального городка, которые можно увидеть в его произведении “Мертвые души”:
- Формализм, когда чиновники больше привязаны к упорядоченности и правилам. Они сосредоточены на бумагах, документах и процедурах, часто забывая о реальной жизни и людях за этими бумагами.
- Иерархия. Процветает система строгой иерархии в среде чиновничества. У каждого свое место, и многие стремятся вверх по этой лестнице, часто забывая о моральных принципах и шагая по головам.
- Равнодушие. Они заинтересованы только в выполнении своих обязанностей и поддержании статуса государственного служащего, но не заинтересованы решать проблемы людей.
- Коррупция. Некоторые чиновники используют свое положение для личной выгоды.
Бюрократический механизм – Гоголь представляет чиновников как часть большого механизма, который движется собственной инерцией, часто не способный приспособиться к изменениям или решить реальные проблемы.
Однако, несмотря на это, чиновники в "Мертвых душах" также служат инструментом критики общества. Через них Гоголь освещает тему коррупции, безразличия к общественному благу, а также злоупотребления властью и статусом. Они выступают в роли символов системных недостатков русского общества того времени.